電流互感器其實就是一種小型變流器，是將電路中的大電流變成可供測量和計量的小電流，主要適用于電流的監測和電表的計量，還可以為繼電保護提供工作電源，比如熱繼電器等。
電流互感器是由閉合的鐵芯和繞在同一鐵芯上的兩個繞組組成，分為一次繞組和二次繞組。一次側繞組線圈匝數很少，需要串接在被測電路中，二次側繞組匝數比較多，串接在測量儀表和保護回路中。當一次側繞組通過大電流時，繞在同一同心上的二次繞組根據電磁感應原理感應出可供電流測量和電路保護所需要的小電流。
我們平時看到的電流表、電度表、數值、熱繼保護的動作電流就是由電流互感器二次側提供的，有的小電流。互感器可以直接串接在被測量的電路中，有的就不可以。因為直接串接在被測電路中的電流比較小，電纜比較細，可以直接接在電流互感器的一次側繞組中。然而如果被測電路電流很大，幾十安、幾百甚至是幾千安，有的電流表的容量過小，從而就可以不能直接串接在被測電路中，需要將被測電路的導線在電流互感器環形鐵芯當中穿心而過，此時穿心的導線就是一次繞組。若用電流互感器配合使用，應該怎樣計算電流？電流互感器都是有一定的變比的，比如有50:5的，有200:5或400:5等等，同樣的選擇電流表的時候，其比值必須和互感器相同，這樣電流表的讀數能更準確一些。
